sábado, 26 de febrero de 2011

VICE 2.3: Nueva actualizacion

Leemos a traves de C64Scene que en el dia de hoy va a aparecer una nueva version del maravilloso emulador de equipos commodore VICE.

Este emulador, disponible para gran cantidad de SO como equipos portatiles (desde GP2X hasta PSP), se ha convertido de unos atras haasta hoy dia en el emulador de referencia de equipos de 8 bits de Commodore.

Con una ingente cantidad de opciones, es configurable hasta limites insospechados, y seguramente que sea el emulador mas utilizado por la mayoria de usuarios, en relacion a otros emuladores, tambien muy buenos, pero no tan completos y perfectos como es el caso del que nos ocupa.

Algunas de las mejoras que incluye son:

- Mejor emulacion del c64 a traves de x64sc.
- Implementaciones y mejoras en la emulacion de drives.
- Mejora de emulacion de los cartuchos en formato CRT.
- Mejora en la emulacion del sonido. Ahora reemplaza errores por simples "avisos" (espero que en Linux lo notemos, que cada 2 por 3 se nos cierra el servidor de sonido por este motivo)
- Gran cantidad de mejoras en la opcion RESID en cuanto a la emulacion del sid.

Bueno, para todos aquellos que no puedan esperar a probarlo, ya esta disponible la version windows aqui. Para el resto de sistemas (entre los que me incluyo) nos tocara esperar, salvo que queramos hacer buen uso de WINE y disfrutar de esta ultima version en Linux a traves del emulador de windows.

jueves, 24 de febrero de 2011

Colossus Chess 4: El Rey del Ajedrez

He de reconocer que el ajedrez ha sido siempre uno de los generos deportivos que mas me han gustado. Como muchos de vosotros, he crecido disfrutando de aquellos duelos espectaculares por el titulo mundial entre Gari Kasparov y Anatoli Karpov en los 80.

Aunque ultimamente parece venido un poco a menos. Lamentablemente la escision que se produjo en su momento entre la FIDE y cierto sector del mundo ajedrecistico, liderado por Kasparov no le hizo mucho bien a este maravilloso mundo del ajedrez.

Y la gota que, a mi entender, colmo el vaso, fue la espectacular derrota de Kasparov a manos de Deep Blue II en 1997. Creo que esta fue la pica que hizo a muchos perder un poco el interes por un juego de tablero sencillamente fascinante, en el que los duelos entre GM tenian, para la epoca, cierta transcendencia social y politica, cosa que hoy dia no ocurre. Y no fue solo por la transcendencia del duelo, sino por la perdida de Kasparov. Desde aquel duelo ya nunca volvio a ser el mismo

Pero mucho antes de todo esto, en mitad de los 80, y con el boom de los equipos de 8 bits domesticos, fueron apareciendo poco a poco juegos de ajedrez programados para estos equipos, unos mejores, y otros peores. No es que hubiera un numero muy grande (a fin de cuentas el ajedrez nunca ha sido un juego de masas), pero si suficiente como para encontrar siempre alguna joya escondida para cualquiera de los sistemas de 8 bits.

Para c64 concretamente hubo un juego que, a mi entender, lo tenia todo para el buen amante del juego. No era otro que el Colossus Chess 4. Aparecido en 1985, no era sino una version posterior del clasico Colossus Chess 2 (1984) al que se le añadio graficos en 3D, y algunas opciones mas en cuanto a resolucion de puzzles, pero la potencia del juego era la misma.

Graficamente el juego no era nada del otro mundo, de hecho los graficos, tanto los 2D como los 3D eran en monocromo, pero la verdad, para este tipo de juegos, siempre ha sido mejor dejar unos graficos mas bien decentes, e intentar usar todo el potencial de la maquina en el motor del juego.

Y eso lo hacia muy bien Colossus. Hoy dia no es que sea un juego especialmente potente (hace mas de 25 años que se programo), aunque para la epoca, ellos mismos se anunciaban como el juego con mas ELO de todos los que habia (ELO es el nivel ajedrecistico que tiene cualquier jugador de ajedrez), y en tandas de 16 partidas, habia ganado a los mejores juegos del momento, incluido el poderoso Super Chess de Deep Thought Software.

Con un nivel ELO de 1850 puntos aproximadamente (Kasparov llego a tener en su epoca mas de 2800 puntos), era un juego perfecto para la inmensa mayoria de los que disfrutaban de el. El nivel de un jugador casual suele estar en torno a 700-800 puntos, y los que son un poco mejores, pueden llegar sin dificultad a los 1000-1200 puntos, por lo que Colossus Chess ofrecia horas y horas de juego para practicamente cualquier jugador que se pusiera delante del ordenador.

Si hay algo que siempre me gusto mucho de Colossus fue, sin duda, la cantidad de opciones que tenia, sin ser un juego multicarga. En una unica carga de aproximadamente 3 minutos en cinta (¡¡eso en los años 80 no era apenas nada!!) disponiamos de un potente juego que tenia una cantidad de niveles de dificultad tremenda, opciones para resolver puzzles, jugadas de mate en 2, ajedrez por carta (muy de moda en aquellos años), 2D, 3D, biblioteca de aperturas, analisis de las jugadas mientras mueves tu... muchas de estas opciones ya las habia en otros juegos, pero Colossus las junto todas en uno.

Lo mas curioso (y mejor) era la forma de seleccionar un nivel. No se hacia con el clasico rango de numeros que solian ir desde el nivel 1 hasta el nivel tropecientos. Aqui el nivel se elige marcando el tiempo en segundos que dejamos pensar a la maquina, e incluso, marcando si queremos que su juego sea mas o menos agresivo (es decir, que le de prioridad al ataque frente a la defensa, o viceversa), o incluso si queremos que el juego sea mas condescendiente con nosotros (marcando si queremos que sea mas propenso a hacernos regalos de vez en cuando, o por el contrario, que vaya a machacarnos siempre que pueda). Para la epoca era sencillamente espectacular, aunque para el jugador mas novel seguramente un poco lioso.

Hoy dia todas estas opciones las incluyen los mejores juegos de ajedrez, y lo duplican practicamente en calidad y cantidad de opciones. Pero no hay que olvidar que estamos hablando de un juego que utilizaba apenas 64 kb para un elenco de opciones tremendo, y con un nivel de juego nada desdeñable.

Posteriormente fueron apareciendo juegos mas potentes, como los famosos Chessmaster 2000, o Chessmaster 2150, en los que se les presuponia un nivel de ELO en torno al apellido que llevaban en su titulo, con mejoras graficas sensibles, y mas opciones, como partidas historicas, etc, pero estos juegos ya eran multicarga, y en ciertas ocasiones se hacia muy tedioso el simple hecho de jugar una partida y cambiarle ciertas opciones. Y los graficos 3D, pues que podria decir, muy recargados, te haciangraficos, mucho mejor.

Yo, despues de esto, he jugado a varios juegos de ajedrez en PC, como pueden ser GNUChess o el poderoso Fritz. Cualquiera de ellos son magnificos, y superan a estos clasicos de los 80 de manera brutal, pero la verdad, siempre que puedo, prefiero encenderme el c64, o ponerme el emu correspondiente en la portatil, y echarle una partida a Colossus. Y lo mejor de todo es que no solo lo hubo en c64, aparecio en varios equipos de 8 bits de la epoca (Spectrum, seguramente con la version mas potente, Amstrad y MSX), asi que no hay excusa para no seguir jugando a el, sea en el sistema que sea.

Descarga: Colossus Chess 4

sábado, 12 de febrero de 2011

Lady Kakerlak: Y seguimos con mas novedades

Pues si, llevabamos unos dias que no aparecia nada nuevo en el mundillo commodoril, pero en apenas unas horas han aparecido algunos nuevos (y por que no, buenos) productos para la maquina americana.

En este caso estamos hablando de Lady Kakerlak, un juego muy al estilo del Lady Tut, en el cual, tambien al mas puro estilo Pac Man, debemos comernos todas las x que hay en la pantalla, evitando o esquivando a los incesantes enemigos, aparte de no poder tocar las calaveras que, en buen numero, hay situadas en cada uno de los niveles.

Lo que diferencia a este juego de cualquier Pac Man de toda la vida, son las compuertas que hay a lo largo de todos los niveles. Si empujamos una de ellas, conseguiremos pasar a otro pasadizo paralelo, a la vez que iremos abriendo y cerrando accesos a lo largo de todos los tuneles que hay en el juego.

Tecnicamente el juego no es una maravilla, ni en lo grafico, ni en lo sonoro, pero si que esta mas que correctamente realizado. Es medianamente rapido, sin bugs aparentes, y tiene un nivel de dificultad lo suficientemente bajo para que en las primeras partidas no lo demos por imposible, y lo suficientemente alto como para hacernos plantearnos siempre una estrategia logica que lleve a nuestro personaje a zamparse todas las x que hay en el juego sin ser tocados por ninguno de los enemigos del juego.

Aparte de poder jugar a los niveles que ya de por si trae el juego, trae incluido un sencillo editor de niveles que hara todavia mucho mas divertido echarle unas partidas a este curioso y adictivo juego.

Programado tambien con un estilo retro total, como si de primeros de los 80 se tratara, es una descarga mas que recomendable para pasar un rato agradable con vuestro c64, o vuestro emulador favorito.

Descarga: Lady Kakerlak

A Change in Hell: Nuevo 3D para Commodore 64

Siempre se dijo que los juegos en 3D era muy dificil que funcionaran medianamente bien en nuestra querida panera. Este tipo de juegos necesitan una cpu lo suficientemente rapida para poder mover y calcular posiciones en un entorno de 3 dimensiones, y precisamente el 6510 de CMOS Technology no era lo mas rapido que habia en su epoca.

Apenas si era capaz de llegar a 1 mhz, y francamente, para este tipo de juegos, se queda realmente corto. Otra cosa es que los coders fueran capaces de hacer productos mucho mas rapidos y jugables con la infinidad de trucos existentes para esta maquina.

Yo, francamente, todavia no he visto ningun juego en 3D funcionar decentemente en c64. DrillerDark Side y compañia (todos ellos de Incentive) no eran, para mi gusto, lo suficientemente rapidos como para llegar a ser adictivos. Soberbiamente programados, perdian casi todo su interes por lo leeeento que se convertia el desarrollo de la aventura.

Incentive, ya en los 90, lanzo una aplicacion para 8 y 16 bits muy interesante llamada 3D Construction Kit. Una especie de SEUCK, pero para hacer juegos en 3D. Y el juego que os comento ha sido realizado con esta herramienta.

¿Y que os puedo decir de A Change in Hell? Pues que aunque tecnicamente esta muy bien hecho, el juego en si es totalmente injugable, salvo, eso si, que lo ejecuteis en Vice y activeis el modo warp mode (en mi pequeño EEE 701 me ha simulado una velocidad de unos 10 mhz), para que al menos os podeis mover con bastante soltura. Si los juegos de Incentive ya eran lentos en c64, lo de este es ya por demas.

Pero claro, esto en un c64 real, sin ningun tipo de ayuda de hardware, pues eso.... totalmente insufrible. De todas formas, para echarlo un ojo, o para los grandes amantes de este tipo de aventuras, es una opcion interesante (eso si, con Vice, os lo digo en serio).

¿Y que hay que hacer en el juego, por cierto? Pues ni idea, no le he dedicado mas de 10 minutos. No tiene mala pinta, la verdad, pero es que un juego con un desarrollo tan lento, no creo que le llegue a dedicar mucho mas tiempo del que ya le he dedicado.

Descarga: A Change in Hell

sábado, 5 de febrero de 2011

La Carretera: Primer video

Bueno, desde ayer ya podemos disfrutar de un video promocional de "La Carretera", videojuego que se esta llevando a cargo por Los Burros del Soft, y que nos traera una interesantisima aventura conversacional, al mas puro estilo "Elige Tu Propia Aventura"

Ademas, por lo que se puede observar en las magnificas imagenes de las que esta compuesta la aventura, sera de terror, tema no muy extendido en los juegos de 8 bits. Por si alguno todavia no lo sabe, Los Burros del Soft esta compuesto por Silicebit (coder) y Rulas Internacional (grafista), y este sera su primer (y esperemos que no el ultimo) producto de su, todavia, corta carrera.

Como os comentaba, en el video (muy bien ambientado, todo hay que decirlo...), de momento, solo se pueden ver diversas pantallas de la aventura, todas ellas muy bien diseñadas, pero todavia no se puede ver nada del desarrollo del juego, lo cual hace todavia mas intensa la espera a ver el resultado final.

Yo no se vosotros, pero yo ya estoy deseando hincarle el diente a La Carretera...  ;-)

martes, 1 de febrero de 2011

Cave of 64: Nueva rareza encontrada

Ultimamente parece que si no son juegos nuevos, aparecen, al menos, juegos clasicos de los que nada se sabia.

En esta ocasion hay que hablar de Cave of 64, un nuevo juego, cuya fecha de creacion es de mas ni menos que 1984. Programado por un tal Jens Engel (del cual no se saben mas productos), este sencillo y arcaico videojuego nos pone a mandos de una curiosa nave, la cual se movera dentro, supuestamente, de un c64.

No hay mucho que hablar de este juego, la verdad. Tecnicamente es muy sencillo, con un scroll mas bien lento y brusco, y bastante dificil, es un arcade al mas puro estilo Skramble, pero con scroll bidireccional a derecha e izquierda.

En fin, que como curiosidad siempre esta bien. Todavia hay juegos con mas de 20 años que no sabemos, o sabiamos, de su existencia, y que poco a poco siguen apareciendo.

Como nota curiosa, el coder del juego da las gracias por su ayuda a un tal Bruce Carver. Seguro que este nombre os dice algo (o mucho). Para los que no sepan de quien hablo, me refiero a uno de los maximos representantes de Access Software. Bruce, concretamente, creo autenticas joyas como Beach Head o Raid Over Moscow.

Descarga: Cave of 64